Después de encontrar un anuncio de prensa de un extranjero que deseaba iniciar correspondencia con algún colombiano, un campesino inicia una relación epistolar con un chileno y se entabla una amistad que dura casi cuarenta años. Al final de la vida, el colombiano, en la fase inicial del alzhéimer, se obsesiona con la búsqueda de noticias de su amigo chileno. Lo sabe muerto, pero desea estar seguro del suceso. Una de sus hijas, en un intento vano por evitar que se extinga su memoria, se empeña en buscar los rastros del amigo de su padre o de su familia para que él pueda saber sobre su final. Aunque ella sabe que lo va a olvidar, decide ayudarle a desentrañar el misterio sobre su amigo y repetírselo una y otra vez mientras él se sume en el olvido y el desgaste que trae su enfermedad. El deterioro producido por el alzhéimer, el envejecimiento, la dictadura chilena, la violencia que expulsa a los campesinos de la tierra en Colombia, el papel de las guerrillas, la aparición del narcotráfico son los temas paralelos que nutren la novela, pero, antes que la relación de hechos violentos o la denuncia panfletaria, se ofrece una reflexión profunda y sensible sobre la manera como esos hechos afectan e impactan al concepto mismo de familia.

Josefina Aguilar Ríos